TRPV1

พริกไม่ได้ร้อน แต่ทำไมสมองสั่งให้เหงื่อออกน้ำตาไหล เวลาพริกเข้าปาก เรามักพูดว่าลิ้นกำลังรับ “รสเผ็ด” แต่ในทางชีววิทยา ความเผ็ดไม่ได้เป็นรสชาติแบบเดียวกับหวาน เค็ม เปรี้ยว ขม หรืออูมามิ สิ่งที่เกิดขึ้นจริงคือ ระบบรับความเจ็บปวดและความร้อนในช่องปากกำลังถูกกระตุ้น จนสมองตีความว่าบริเวณที่สัมผัสพริกกำลังร้อนจัด คล้ายถูกของร้อนลวก ทั้งที่อุณหภูมิของอาหารอาจไม่ได้สูงเลย ตัวการสำคัญคือ แคปไซ.. ดูเพิ่ม

กัดพริกฮาบาเนโรเพียงคำเดียว หลายคนก็อาจรู้สึกเหมือนมีถ่านร้อนวางอยู่บนลิ้น แต่หากเปลี่ยนเป็น แคโรไลนา รีเปอร์ ความร้อนอาจลามจากปากไปถึงลำคอ เหงื่อไหล น้ำตาออก และปวดแสบอยู่หลายนาที น่าแปลกที่พริกไม่ได้มีไฟ ไม่มีความร้อนจริง ๆ และไม่ได้ตั้งใจ “ทรมาน” ใคร กระนั้น สารเคมีที่มันสร้างขึ้นกลับสามารถหลอกสมองของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมให้เชื่อว่าเนื้อเยื่อกำลังถูกเผาไหม้ได้อย่างสมบูรณ์แบบ สารนั้น.. ดูเพิ่ม