ร่องลึกมาเรียนา

ลองนึกภาพภูเขาที่สูงที่สุดบนโลกถูกหย่อนลงไปในมหาสมุทร แม้ยอดเขาเอเวอเรสต์จะสูงถึง 8,848.86 เมตรจากระดับน้ำทะเล แต่ถ้าภูเขาทั้งลูกถูกวางลงในร่องลึกที่สุดของมหาสมุทร ยอดเขายังจมอยู่ใต้น้ำอีกนับพันเมตร ภาพเปรียบเทียบนี้ทำให้เห็นว่าความลึกใต้ทะเลไม่ใช่แค่ตัวเลขบนแผนที่ แต่เป็นพื้นที่มืดมิดและกดดันสุดขั้วซึ่งอยู่ไกลจากโลกที่มนุษย์คุ้นเคยมาก จุดนั้นมีชื่อว่า แชลเลนเจอร์ดีป ตั้งอยู่บริเวณตอนใต้ของร่องลึ.. ดูเพิ่ม

มหาสมุทรที่มีพื้นที่กว้างใหญ่ที่สุดบนโลกคือ “มหาสมุทรแปซิฟิก” และมหาสมุทรแห่งนี้ยังเป็นที่ตั้งของจุดที่ลึกที่สุดเท่าที่มนุษย์สำรวจพบในมหาสมุทรโลกด้วย แปซิฟิกกินพื้นที่ประมาณ 165 ล้านตารางกิโลเมตร ครอบคลุมพื้นที่มหาศาลระหว่างทวีปเอเชียและออสเตรเลียทางด้านตะวันตก กับทวีปอเมริกาเหนือและอเมริกาใต้ทางด้านตะวันออก หากมองจากลูกโลกจะเห็นว่าแปซิฟิกกว้างจนกินพื้นที่เกือบหนึ่งในสามของพื้นผิวโลก .. ดูเพิ่ม

มหาสมุทรมีหลุมที่ลึกเสียจนภูเขาที่สูงที่สุดในโลกยังโผล่ไม่พ้นน้ำ ลองนึกภาพว่าคุณยกยอดเขาเอเวอเรสต์ทั้งลูกไปวางไว้ที่ก้นมหาสมุทร หลายคนอาจคิดว่าปลายยอดน่าจะโผล่พ้นผิวน้ำขึ้นมาได้ แต่ความจริงกลับตรงกันข้าม เพราะร่องลึกมาเรียนา (Mariana Trench) ลึกมากเสียจนแม้จะวางภูเขาที่สูงที่สุดในโลกลงไป ยอดเขาก็ยังจมอยู่ใต้น้ำอีกกว่า 2 กิโลเมตร เป็นตัวเลขที่ทำให้เห็นว่าพื้นมหาสมุทรบางแห่งลึกเกินกว่าที่เราจะจินตน.. ดูเพิ่ม

ในขณะที่มนุษยชาติสามารถส่งคนไปเหยียบดวงจันทร์มาแล้วหลายสิบคน แต่ความจริงที่น่าตกใจคือ จำนวนคนที่เคยลงไปสัมผัสจุดที่ลึกที่สุดของมหาสมุทรกลับมีน้อยกว่านั้นมาก ณ ระดับความลึก 10,935 เมตรใต้ผิวน้ำ ที่รู้จักกันในชื่อ "ชัลเลนเจอร์ ดีพ" (Challenger Deep) คือพรมแดนสุดท้ายบนโลกที่เต็มไปด้วยปริศนา ความกดดันมหาศาล และสภาวะสุดขั้วที่ทำให้การสำรวจก้นบึ้งแห่งนี้กลายเป็นภารกิจที่ยากลำบากและอันตรายที่สุดเท่าที่ม.. ดูเพิ่ม