ภาษาอังกฤษ

เวลาได้ยินคำว่า rule of thumb หลายคนคงพอเดาความหมายได้ทันที มันคือหลักคร่าวๆ ที่หยิบมาใช้ตัดสินใจเร็วๆ ไม่ต้องถึงขั้นนั่งเปิดตำรา คำนวณละเอียด หรือวัดเป๊ะทุกมิลลิเมตร เช่น กะปริมาณข้าวด้วยสายตา ดูระยะจากนิ้วมือ หรือจำสูตรง่ายๆ ว่าเก็บเงินฉุกเฉินไว้ให้พอใช้ราวสามถึงหกเดือน คำนี้ติดหูคนใช้ภาษาอังกฤษมานาน จนมีเรื่องเล่ามืดๆ พ่วงมาด้วย ว่ามันเคยเป็นกฎหมายอังกฤษที่เปิดทางให้สามีตีภรรยาได้ หากไม้ที่ใช้.. ดูเพิ่ม

บางคำในภาษาอังกฤษเดินเข้ามาในชีวิตประจำวันแบบเนียนมาก จนแทบไม่มีใครนึกถึงภาพสนามเพลาะ เสื้อเปื้อนโคลน เสียงสั่งการ หรือจังหวะที่ทุกคนต้องรีบตัดสินใจภายในไม่กี่วินาที เวลาเห็นคนหายจากที่ทำงานแล้วมีคนแซวว่า AWOL เวลาเพื่อนบอกว่ากำลังอยู่ in the trenches กับโปรเจกต์ใหญ่ หรือเวลาเลื่อนดูรูปเก่าแล้วเรียกมันว่า snapshot คำเหล่านี้ไม่ได้เริ่มจากโต๊ะทำงาน กล้องมือถือ หรือบทสนทนาสบาย ๆ เลย ภาษามักเก็บร่อง.. ดูเพิ่ม

คำว่า “OMG” ที่เห็นเต็มแชต คอมเมนต์ และคลิปสั้น ไม่ได้เกิดจากการพิมพ์มั่วเพื่อให้ดูน่ารัก แต่เป็นอักษรย่อของวลีอังกฤษ “Oh my God” แปลตามตัวได้ประมาณว่า “โอ้ พระเจ้า” ใช้แสดงความตกใจ ตื่นเต้น เหลือเชื่อ ดีใจ หรือช็อกกับเรื่องตรงหน้า น้ำหนักของมันขึ้นกับบริบทและโทนที่พิมพ์ เช่น “OMG ได้ตั๋วแล้ว!” ให้ความรู้สึกดีใจพุ่ง ๆ แต่ “OMG รถชนหน้าบ้าน&rdq.. ดูเพิ่ม

"เพราะติดกระดุมเม็ดแรกผิด" คือประโยคสั้น ๆ ที่มักจะโผล่มาเตือนสติเวลาที่ต้องรื้อเริ่มใหม่ ฟังดูเรียบง่าย แต่ทรงพลังอย่างไม่น่าเชื่อ เพราะมันตอกย้ำว่า "เราเดินผิดทางมาตั้งแต่ก้าวแรก" แล้วเคยสงสัยไหมว่า คำเปรียบเปรยธรรมดา ๆ เกี่ยวกับเสื้อผ้าในชีวิตประจำวัน กลายมาเป็นสำนวนเตือนใจระดับสากลได้ยังไง ภาพของการใส่เสื้อเชิ้ตคือตัวอย่างเชิงสัญลักษณ์ที่เห็นภาพชัดที่สุด ลองจินตนาการว่าหากเราใส่กระดุมเม็ดแรกร.. ดูเพิ่ม

เวลาเดินทางไปต่างประเทศ หลายคนอาจเคยเห็นป้ายห้องน้ำที่เขียนว่า WC, Toilet, Restroom, Lavatory หรือ Bathroom แม้ทั้งหมดจะเกี่ยวข้องกับสถานที่สำหรับขับถ่ายและทำธุระส่วนตัว แต่คำเหล่านี้มีที่มาและขอบเขตการใช้แตกต่างกันอยู่พอสมควร คำว่า WC เป็นตัวย่อของ Water Closet หมายถึงห้องหรือพื้นที่ที่มีโถส้วม โดยคำว่า Water Closet มีการใช้ในภาษาอังกฤษมาตั้งแต่คริสต์ศตวรรษที่ 18 ไม่ใช่เพิ่งเกิดขึ้นในคริสต์ศตวรร.. ดูเพิ่ม

เวลาเราไปตามสถานที่สาธารณะ ไม่ว่าจะเป็นสนามบิน ห้างสรรพสินค้า โรงแรม หรือแหล่งท่องเที่ยวต่าง ๆ บางครั้งจะเห็นป้ายห้องน้ำที่มีตัวอักษร WC กำกับอยู่ เชื่อว่าหลายคนอาจเคยสงสัยว่า ตัวย่อนี้มาจากคำว่าอะไร และเกี่ยวข้องกับห้องน้ำอย่างไร คำตอบคือ WC ย่อมาจาก Water Closet ซึ่งใช้เรียกห้องหรือพื้นที่ที่มีโถสุขภัณฑ์อยู่ภายใน โดยพจนานุกรม Cambridge ให้ความหมาย WC ว่าเป็นตัวย่อของ water closet หมายถึงห้องน้ำ.. ดูเพิ่ม

RHYTHMคำสั้นๆ ที่ทำให้คำว่า “สระภาษาอังกฤษ” ซับซ้อนขึ้นทันที ลองมองคำว่า Rhythm ทีละตัว R-h-y-t-h-m แล้วหา a, e, i, o, u ดู จะพบว่าไม่มีเลยสักตัว ทั้งที่คำนี้อ่านออกเสียงได้ตามปกติและมีความหมายว่า จังหวะ หรือรูปแบบการเกิดซ้ำของเสียงและการเคลื่อนไหวเกร็ดนี้จึงมีส่วนที่จริง แต่ประโยคที่ว่า “Rhythm คือคำภาษาอังกฤษที่ยาวที่สุดที่ไม่มีสระ” ต้องเติมรายละเอียดอีกนิด เพราะมีเรื่อง.. ดูเพิ่ม

"เดี๋ยวมาแป๊บเดียว" อาจไม่ได้เป็นแค่คำพูดเล่นๆ ถ้าดูหนังหรือซีรีส์ภาษาอังกฤษบ่อย น่าจะเคยได้ยินประโยค I'll be back in a jiffy. กันมาบ้าง ซึ่งความหมายที่คนส่วนใหญ่เข้าใจก็คือ "เดี๋ยวกลับมา แป๊บเดียว" หรือ "รอสักครู่" เป็นสำนวนที่ใช้กันทั่วไปในชีวิตประจำวัน แต่สิ่งที่หลายคนไม่รู้ก็คือ คำว่า Jiffy เคยถูกนำมาใช้เป็นชื่อของหน่วยวัดเวลาในวงการวิทยาศาสตร์จริงๆ คำธรรมดา ที่มีประวัติไม่ธรรมดา ในแวดวงฟิสิก.. ดูเพิ่ม

ก่อนจะมีคำว่า Orange ที่ใช้เรียกสี คนยุโรปเรียกสีนี้ว่า 'สีเหลืองแดง' มาก่อน! หลายคนอาจคิดว่าผลส้มถูกตั้งชื่อตามสีส้ม แต่ความจริงกลับตรงกันข้ามเสียมากกว่า ในภาษาอังกฤษ คำว่า orange เดิมทีหมายถึงผลไม้ก่อน แล้วจึงค่อยกลายมาเป็นชื่อของสีในเวลาต่อมา หากย้อนกลับไปในยุโรปช่วงก่อนที่ผลส้มจะเริ่มแพร่หลาย ผู้คนยังไม่มีคำเฉพาะสำหรับสีที่อยู่กึ่งกลางระหว่างสีแดงกับสีเหลือง เวลาจะอธิบายก็ใช้คำประมาณว่า 'yell.. ดูเพิ่ม

ตัวอักษรแค่ตัวเดียว แต่โผล่แทบทุกหน้าของหนังสือภาษาอังกฤษ ถ้าให้เดาว่าตัวอักษรภาษาอังกฤษตัวไหนถูกใช้งานมากที่สุด หลายคนอาจตอบ A เพราะเป็นตัวแรกของอักษร หรือ S เพราะเห็นอยู่ท้ายคำบ่อย แต่คำตอบที่ถูกต้องกลับเป็น ตัวอักษร E ซึ่งครองอันดับหนึ่งมาอย่างยาวนานจากการวิเคราะห์ข้อความภาษาอังกฤษจำนวนมหาศาล ทั้งหนังสือ บทความ เว็บไซต์ และเอกสารทั่วไป E อยู่แทบทุกประเภทของคำ เหตุผลสำคัญคือ E ปรากฏอยู่ในคำพื้น.. ดูเพิ่ม

คำถามว่าภาษาอะไรมีคนใช้มากที่สุดในโลก ตอบได้สองแบบ เพราะคำว่า “คนใช้ภาษา” อาจหมายถึงคนที่พูดภาษานั้นมาตั้งแต่เกิด หรือหมายถึงทุกคนที่พูดได้รวมทั้งผู้ที่เรียนเป็นภาษาที่สอง ถ้านับผู้พูดทั้งหมด ภาษาอังกฤษมีคนใช้มากที่สุดในโลก ปัจจุบันมีผู้พูดภาษาอังกฤษรวมประมาณ 1,500 ล้านคน แต่ในจำนวนนี้มีเจ้าของภาษาเพียงราว 370 ล้านคน ที่เหลือมากกว่าหนึ่งพันล้านคนเรียนภาษาอังกฤษเป็นภาษาที่สองหรือภาษาต่.. ดูเพิ่ม

การตั้งชื่อในวัฒนธรรมไทยมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวสูงมาก ไม่ว่าจะเป็นชื่อเล่นที่เป็นคำโดด ชื่อจริงที่มีความหมายมงคลตามหลักโหราศาสตร์ หรือแม้แต่ชื่อที่มีรากศัพท์มาจากภาษาบาลีและสันสกฤต เมื่อสิ่งเหล่านี้ต้องถูกนำไปสื่อสารกับชาวต่างชาติ โดยเฉพาะในเอกสารทางการหรือการแนะนำตัว จึงมักเกิดความสับสนขึ้นเสมอ ปัญหาแรกที่ชาวต่างชาติมักพบเจอคือเรื่องของระบบการถอดอักษรไทยเป็นอักษรโรมัน หรือการเขียนทับศัพท์ (Romanizat.. ดูเพิ่ม

หลายคนใช้คำว่า Like มาตลอด แต่จริง ๆ ภาษาอังกฤษมีคำว่า "ชอบ" อีกหลายแบบ ที่เจ้าของภาษาใช้กันในชีวิตประจำวัน เวลาอยากบอกว่า "ฉันชอบ" หลายคนน่าจะนึกถึงคำว่า Like ก่อนเป็นอันดับแรก เพราะเป็นคำพื้นฐานที่เรียนกันมาตั้งแต่เริ่มเรียนภาษาอังกฤษ แต่ถ้าลองดูหนัง ซีรีส์ หรือฟังเจ้าของภาษาคุยกัน จะพบว่าพวกเขาไม่ได้ใช้แค่ Like เสมอไป บางครั้งจะใช้ Love, Enjoy, Be into หรือ Be a fan of เพื่อให้สื่อความรู้สึกได.. ดูเพิ่ม

หลายคนเคยสงสัยเวลาดูหนังต่างประเทศหรืออ่านหนังสือแปล ทำไมประโยคที่ได้ยินกับประโยคที่อ่านในภาษาไทยถึงไม่เหมือนกัน บางครั้งต้นฉบับพูดอีกแบบหนึ่ง แต่คำแปลกลับใช้คำอีกแบบหนึ่งจนดูเหมือนคนละประโยค เรื่องนี้ทำให้บางคนเข้าใจว่านักแปลอาจไม่ได้แปลตามต้นฉบับ แต่จริง ๆ แล้วงานแปลที่ดีไม่ได้วัดจากจำนวนคำที่เหมือนกัน แต่วัดจากว่าคนอ่านได้รับความหมาย ความรู้สึก และเจตนาของผู้เขียนครบแค่ไหน สมัยก่อนตอนเริ่มเรีย.. ดูเพิ่ม

หนึ่งวันธรรมดา | An Ordinary Day เช้าวันนี้ฉันตื่นเพราะเสียงนาฬิกาปลุก แต่ก็ยังนอนมองเพดานต่ออีกประมาณห้านาที เพราะผ้าห่มอุ่นกว่างานที่กำลังรออยู่ด้านนอกเสียอีก สุดท้ายก็ต้องลุกขึ้นมาหยิบโทรศัพท์ ปิดเสียงปลุก แล้วเริ่มต้นวันธรรมดาเหมือนทุกวัน This morning, I woke up to my alarm, but stayed in bed for five more minutes because the blanket felt warmer than the work waiting outside. Eventually, I got.. ดูเพิ่ม

หลายคนเคยสงสัยว่า ทำไมคีย์บอร์ดที่เราใช้ทุกวันถึงไม่ได้เรียงตัวอักษรตามลำดับ A-Z ทั้งที่การเรียงแบบนั้นน่าจะช่วยให้หาปุ่มได้ง่ายกว่า คำตอบเกี่ยวข้องกับประวัติของ เครื่องพิมพ์ดีด ในอดีต เพราะรูปแบบคีย์บอร์ดที่เราใช้กันแพร่หลายอย่าง QWERTY ถูกออกแบบขึ้นเพื่อแก้ปัญหาของเครื่องพิมพ์ดีกรุ่นแรก ๆ เครื่องพิมพ์ดีดแบบเก่ามีกลไกคานโลหะเล็ก ๆ ที่เชื่อมกับปุ่มตัวอักษร เมื่อผู้ใช้พิมพ์เร็วเกินไป คานตัวอักษรที.. ดูเพิ่ม

จำนวนผู้พูดทำให้บางภาษากลายเป็นภาษาระดับโลก แต่การนับว่า “มากที่สุด” ต้องดูวิธีนับด้วย ทั้งภาษาแม่ ภาษาที่สอง และสถานะของภาษาขนาดเล็กที่กำลังลดจำนวนผู้ใช้ลง โลกมีภาษาที่ยังใช้งานอยู่มากกว่า 7,000 ภาษา แต่จำนวนผู้พูดของแต่ละภาษาแตกต่างกันมาก บางภาษามีผู้ใช้ระดับพันล้านคน ขณะที่บางภาษาเหลือผู้พูดเพียงชุมชนเล็ก ๆ หรืออาจเหลือแค่ไม่กี่คน คำถามว่า “ภาษาใดมีคนใช้มากที่สุดในโลก” .. ดูเพิ่ม

บางชื่อเมืองในอเมริกาดูเหมือนอ่านตรงตัว แต่พอพูดจริงกลับไม่ใช่อย่างที่เดาไว้ โดยเฉพาะชื่อที่มีรากจากภาษาฝรั่งเศส ภาษาชนพื้นเมือง หรือสำเนียงท้องถิ่น นี่คือ 4 ชื่อเมืองที่คนต่างถิ่นมักอ่านพลาด และควรจำเสียงไว้หากต้องใช้คุยเรื่องท่องเที่ยว ข่าว หรือการเดินทางในสหรัฐฯ 1. Boise, Idaho ชื่อเมืองหลวงของรัฐไอดาโฮคำนี้ หลายคนเห็นแล้วอาจอ่านเป็น “บอย-ซี” แบบเสียงท้ายหนัก หรือออกเสียงคล้าย &ldq.. ดูเพิ่ม