ภาษาจีนกลาง

“หนีห่าว!” คำสั้น ๆ ที่หลายคนคุ้นหูและรู้ว่าเป็นคำทักทายในภาษาจีนกลาง แปลว่า “สวัสดี” หรือใช้ถามสารทุกข์สุกดิบอย่างง่าย ๆ แต่เคยสงสัยไหมว่า ทำไมบางครั้งการพูดว่า “หนีห่าว” กลับทำให้คนจีนหรือคนเอเชียบางคนรู้สึกไม่ดี ถึงขั้นมองว่าเป็นการเหยียด? คำตอบไม่ได้อยู่ที่ตัวคำว่า “หนีห่าว” แต่อยู่ที่ บริบท เจตนา และวิธีที่คำนี้ถูกนำไปใช้ “หนีห่าว” .. ดูเพิ่ม

คำถามว่าภาษาอะไรมีคนใช้มากที่สุดในโลก ตอบได้สองแบบ เพราะคำว่า “คนใช้ภาษา” อาจหมายถึงคนที่พูดภาษานั้นมาตั้งแต่เกิด หรือหมายถึงทุกคนที่พูดได้รวมทั้งผู้ที่เรียนเป็นภาษาที่สอง ถ้านับผู้พูดทั้งหมด ภาษาอังกฤษมีคนใช้มากที่สุดในโลก ปัจจุบันมีผู้พูดภาษาอังกฤษรวมประมาณ 1,500 ล้านคน แต่ในจำนวนนี้มีเจ้าของภาษาเพียงราว 370 ล้านคน ที่เหลือมากกว่าหนึ่งพันล้านคนเรียนภาษาอังกฤษเป็นภาษาที่สองหรือภาษาต่.. ดูเพิ่ม

จำนวนผู้พูดทำให้บางภาษากลายเป็นภาษาระดับโลก แต่การนับว่า “มากที่สุด” ต้องดูวิธีนับด้วย ทั้งภาษาแม่ ภาษาที่สอง และสถานะของภาษาขนาดเล็กที่กำลังลดจำนวนผู้ใช้ลง โลกมีภาษาที่ยังใช้งานอยู่มากกว่า 7,000 ภาษา แต่จำนวนผู้พูดของแต่ละภาษาแตกต่างกันมาก บางภาษามีผู้ใช้ระดับพันล้านคน ขณะที่บางภาษาเหลือผู้พูดเพียงชุมชนเล็ก ๆ หรืออาจเหลือแค่ไม่กี่คน คำถามว่า “ภาษาใดมีคนใช้มากที่สุดในโลก” .. ดูเพิ่ม