พระเจ้าอโศก

คำถามเรื่องพระพุทธเจ้ามีตัวตนจริงหรือไม่ ไม่จำเป็นต้องเริ่มจากศรัทธา ถ้าวางเรื่องปาฏิหาริย์ ชาติกำเนิดแบบตำนาน และรายละเอียดที่เติมเข้ามาภายหลังไว้ก่อน นักประวัติศาสตร์ส่วนใหญ่ยอมรับว่าเบื้องหลังพระพุทธศาสนาน่าจะมีครูทางศาสนาชาวอินเดียเหนือชื่อโคตมะอยู่จริงในช่วงประมาณศตวรรษที่ 5 ก่อนคริสตกาล ปัญหาใหญ่ไม่ใช่การมีตัวตน แต่คือ จะรู้รายละเอียดชีวิตได้แม่นแค่ไหน เพราะไม่มีเอกสารที่เขียนด้วยมือของพระพ.. ดูเพิ่ม

ถ้าตัดเรื่องศรัทธาออก แล้วถามแบบนักประวัติศาสตร์ว่า พระพุทธเจ้าเคยมีชีวิตอยู่จริงหรือไม่ คำตอบจะน่าสนใจตรงที่หลักฐานไม่ได้มาในรูปสูติบัตร จารึกร่วมสมัย หรือเอกสารที่เขียนขึ้นในวันที่เหตุการณ์เกิดแต่การไม่มีเอกสารร่วมสมัยไม่ได้แปลว่าบุคคลนั้นไม่มีตัวตน เพราะอินเดียเหนือเมื่อราวสองพันกว่าปีก่อนยังเป็นสังคมที่การถ่ายทอดความรู้ด้วยปากมีบทบาทสูงมาก เอกสารจำนวนมหาศาลจากยุคนั้นก็ไม่ได้รอดมาถึงปัจจุบันอย.. ดูเพิ่ม