ปีแสง

จักรวาลมีความกว้างใหญ่ไพศาลเกินกว่าที่มนุษย์จะจินตนาการได้ ความเข้าใจเรื่องระยะทางในอวกาศจึงต้องอาศัย "ปีแสง" หรือระยะทางที่แสงเดินทางได้ในหนึ่งปี ซึ่งมีค่าประมาณ 5.88 ล้านล้านไมล์ โดยแสงมีความเร็วสูงถึง 186,000 ไมล์ต่อวินาที และถือเป็นสิ่งที่เร็วที่สุดในจักรวาล การเดินทางในอวกาศด้วยความเร็วแสงนั้นต้องใช้เวลาอันยาวนานแม้ในระยะทางที่ดูเหมือนใกล้เคียง ตัวอย่างเช่น โลกอยู่ห่างจากดวงอาทิตย์ประมาณ 8 น.. ดูเพิ่ม

เวลามองเห็นแสงจากหลอดไฟในบ้านหรือเห็นแสงอาทิตย์ตกกระทบพื้น หลายคนอาจรู้สึกว่าแสงไปถึงจุดหมายทันที เพราะสายตาของเราไม่สามารถจับช่วงเวลาสั้นมากนั้นได้ แต่จริง ๆ แล้วแสงก็ต้องใช้เวลาเดินทางเหมือนสิ่งอื่น เพียงแต่มันเคลื่อนที่เร็วเกินกว่าประสบการณ์ในชีวิตประจำวันของเราจะรับรู้ได้ ความเร็วของแสงในสุญญากาศอยู่ที่ประมาณ 299,792 กิโลเมตรต่อวินาที หรือพูดแบบกลม ๆ คือเกือบ 300,000 กิโลเมตรต่อวินาที ตัวเลขน.. ดูเพิ่ม

เคยมีช่วงเวลาที่เงยหน้ามองท้องฟ้ายามค่ำคืนแล้วรู้สึกว่าทุกอย่างเงียบลงไหม ดวงดาวที่กระจายเต็มฟ้าดูเหมือนอยู่ตรงนั้นมาตลอด เหมือนไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง แต่ความจริงมีเรื่องหนึ่งที่น่าสนใจกว่าความสวยงามของมันมาก นั่นคือสิ่งที่ดวงตากำลังเห็น อาจไม่ใช่ภาพของจักรวาลในเวลานี้เลย ฟังดูแปลกนิดหน่อย เพราะคนส่วนใหญ่มักคิดว่าการมองเห็นคือการเห็นสิ่งที่กำลังเกิดขึ้นตรงหน้า แต่กับดวงดาว เรื่องราวกลับไม่เป็นแบบนั.. ดูเพิ่ม

เมื่อไม่นานมานี้ องค์การนาซาได้ค้นพบดาวเคราะห์ที่คล้ายโลก ซึ่งอาจมีสภาพแวดล้อมที่เหมาะสมสำหรับมนุษย์อาศัยอยู่ นักวิทยาศาสตร์ของนาซาตื่นเต้นมากที่ได้ค้นพบดาวเคราะห์เพิ่มอีกหนึ่งดวง และเอื้อต่อการอยู่อาศัยของมนุษย์ ดาวเคราะห์ดวงนี้ชื่อว่า “กลีเซอ 12บี” แต่การเดินทางไปดาวเคราะห์ดวงนี้จะต้องใช้ระยะทาง 40 ปีแสง ซึ่งเป็นไปไม่ได้ที่มนุษย์จะเดินทางด้วยความเร็วแสง ระยะทาง 1 ปีแสง ในทางดาราศาสตร.. ดูเพิ่ม