ดาวเคราะห์นอกระบบ

ในอวกาศที่มืดสนิท มีดาวเคราะห์ดวงหนึ่งที่ไม่ได้มืดอย่างที่หลายคนจินตนาการ แต่กลับสะท้อนแสงได้จ้าจนถูกเปรียบเหมือนกระจกขนาดยักษ์ ดาวเคราะห์ดวงนั้นคือ LTT 9779b ดาวเคราะห์นอกระบบที่อยู่ห่างจากโลกประมาณ 260 ปีแสง ในทิศทางของกลุ่มดาวประติมากร จุดที่ทำให้มันโดดเด่นไม่ใช่การเปล่งแสงได้เองแบบดาวฤกษ์ แต่คือความสามารถในการสะท้อนแสงจากดาวฤกษ์แม่ได้สูงมาก ข้อมูลจากภารกิจ Cheops ขององค์การอวกาศยุโรป หรือ ESA.. ดูเพิ่ม

ท้องฟ้าตอนกลางคืนทำให้คำถามหนึ่งกลับมาเสมอ ถ้าจักรวาลกว้างขนาดนี้ เป็นไปได้แค่ไหนที่โลกจะมีสิ่งมีชีวิตอยู่เพียงที่เดียว คำว่า “มนุษย์ต่างดาว” มักทำให้นึกถึงจานบิน แสงประหลาด หรือเอเลี่ยนหัวโตตาโตแบบในหนัง แต่ในมุมวิทยาศาสตร์ คำถามนี้ไม่ได้เริ่มจากภาพลึกลับพวกนั้นเลย มันเริ่มจากคำถามพื้นฐานกว่านั้นมาก คือ “นอกโลกมีสิ่งมีชีวิตหรือไม่” คำตอบตอนนี้ยังต้องพูดอย่างระวังที่สุด คื.. ดูเพิ่ม

คำถามที่ว่า มนุษย์เราอยู่ลำพังในจักรวาลหรือเปล่า เป็นหนึ่งในคำถามที่ทั้งสวยงามและชวนคิดที่สุดของมนุษยชาติครับ ถ้าตอบตามหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ในปัจจุบัน คำตอบที่ตรงที่สุดคือ เรายังไม่รู้แน่ชัด เพราะจนถึงตอนนี้ ยังไม่มีหลักฐานยืนยันอย่างเป็นทางการว่าสิ่งมีชีวิตนอกโลกมีอยู่จริง ไม่ว่าจะเป็นสิ่งมีชีวิตขนาดเล็กบนดาวดวงอื่น หรืออารยธรรมที่ส่งสัญญาณมาหาเรา แต่สิ่งที่ทำให้คำถามนี้ยังน่าติดตามมากขึ้นเรื่อย.. ดูเพิ่ม

นักดาราศาสตร์เพิ่งค้นพบดาวเคราะห์นอกระบบดวงใหม่ที่ค่อนข้างแปลก เพราะมันมีขนาดใหญ่ระดับดาวเสาร์ แต่กลับมีอุณหภูมิใกล้เคียงกับโลกมากกว่าดาวเคราะห์แก๊สขนาดใหญ่หลายดวงที่เคยพบ โดยปกติแล้ว ดาวเคราะห์แก๊สขนาดใหญ่ที่ค้นพบจำนวนมากมักเป็นดาวที่ร้อนจัด โดยเฉพาะกลุ่มที่โคจรใกล้ดาวฤกษ์แม่มาก ๆ แต่ดาวดวงนี้ต่างออกไป เพราะอยู่ในระยะที่เย็นกว่า จนถูกมองว่าเป็นหนึ่งในดาวเคราะห์ขนาดใหญ่ที่มีอุณหภูมิใกล้โลกมากเป็น.. ดูเพิ่ม