การสืบพันธุ์ของฉลาม

การผสมพันธุ์ของฉลามไม่ได้จบลงทันทีหลังตัวผู้ส่งสเปิร์มเข้าสู่ร่างกายตัวเมีย เพราะในฉลามบางชนิด ตัวเมียสามารถเก็บสเปิร์มที่ยังมีชีวิตไว้ภายในระบบสืบพันธุ์ แล้วรอจนกว่าสภาพร่างกายและสิ่งแวดล้อมจะเหมาะสมจึงปล่อยให้เกิดการปฏิสนธิ ช่วงเวลาที่รออาจกินเวลาหลายเดือน และมีรายงานในฉลามบางชนิดว่าสามารถเก็บไว้ได้นานเป็นปี ความสามารถนี้เรียกว่า การเก็บสเปิร์ม หรือ sperm storage พบได้ในสัตว์หลายกลุ่ม ไม่ได้มีเ.. ดูเพิ่ม

ฟังดูเหมือนเรื่องแต่ง แต่เป็นความสามารถที่พบได้จริงในฉลามบางชนิด ตัวเมียสามารถเก็บอสุจิที่ยังมีชีวิตไว้ภายในระบบสืบพันธุ์เป็นเวลานาน แล้วนำมาใช้ปฏิสนธิกับไข่ในภายหลังได้ กรณีที่โด่งดังที่สุดเกิดกับ ฉลามไผ่แถบน้ำตาล ตัวหนึ่ง ซึ่งออกลูกได้สำเร็จ หลังถูกแยกจากฉลามตัวผู้นานถึง 45 เดือน หรือเกือบ 4 ปี แยกจากตัวผู้หลายปี แต่ไข่กลับฟักเป็นลูกฉลาม ฉลามตัวเมียตัวนี้อาศัยอยู่ในพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำที่สหรัฐอเม.. ดูเพิ่ม