การสร้างรางรถไฟ

เวลามองเห็นทางรถไฟสายยาวเหยียด ทอดผ่านทุ่งนาหรือไหลเลียบไหล่เขา สิ่งหนึ่งที่สะดุดตาก็คือกองหินแตก ๆ โรยเรียงอยู่ใต้รางและสองข้างทาง หลายคนอาจนึกในใจว่า “เอาหินมากองไว้ทำไม ดูเกะกะ” แต่จริง ๆ แล้วหินพวกนี้ชื่อว่า “หินบัลลาสต์” (ballast) และมีบทบาทสำคัญยิ่งกว่ารูปลักษณ์ภายนอกเสียอีก ถ้าย้อนกลับไปในยุคแรกเริ่มของรถไฟ สมัยที่เรือจักรไอน้ำพ่นควันวิ่งกันเพิ่งเกิด อังกฤษในช่วงต้น.. ดูเพิ่ม